開式葉輪結構最簡單，僅由輪轂和徑向葉片組成，在復盛壓縮機葉輪上，葉片槽道兩個側面都是敞開的，氣體通道是由葉片槽道和與葉輪前后有一定間隙的機殼所形成的。

這種通道對氣體流動不利，使氣體流動損失很大。此外，在葉輪和機殼之間引起的摩擦鼓風損失也最大，故這種葉輪的效率最低，在空壓機中很少被采用。

半開式葉輪和開式葉輪不同，葉片槽的一側被輪盤所封閉，另一側敞開，改善了氣體的通道，減少了流動損失，提高了效率。

但是，由于葉輪側面間隙很大，有一部分氣體從葉輪出口倒流回進口，內泄漏損失大。

此外，葉片兩邊存在壓力差，使氣體通過葉片頂部從一個槽道潛流到另一個槽道，因而這種葉輪的效率仍不高，比閉式葉輪的低。

閉式葉輪由輪盤、葉片和輪蓋組成。這種葉輪對氣體流動有利。輪蓋處裝有氣體密封，減少了內泄漏損失。

葉片槽道間潛流引起的損失也不存在，因此效率 比前兩種葉輪都高。另外，葉輪和機殼側面間隙也不像半開式葉輪那么要求嚴格了，可以適當放大，使葉輪檢修時拆裝方便。

這種葉輪在制造上雖然較前兩種復雜，但有效率高和其他優點，故在空壓機中得到廣泛的應用。

按葉片彎曲形式的不同，葉輪又分為前彎葉輪、曲軸、后彎葉輪和徑向葉輪三種。前彎型由于效率低在空壓機中不采用，空壓機中普遍采用后彎型，它又分為一般彎曲和強后彎曲兩種。

強后彎型在水泵中用得較多，故又稱為泵型葉輪。一般說來，對流量不太小的大多數空壓機，一般后彎型是常用結構，而泵型葉輪用在中、小流量的高壓空壓機最后幾級效果是較好的。

徑向型又分為徑向出口葉片型和徑向式葉片型，徑向式葉片型葉輪進口部分稱為導風輪(可以 分開加工，也可以與葉片整體成型)，氣流軸向進入導風輪，經過導風輪的導流，再進入徑向式葉片槽道。

徑向出口葉片型葉輪不設導風輪，軸向尺寸短，由于擴 壓度大，出口速度較后彎型大，因此效率低。

葉片的形狀常采用單圓弧、雙圓弧、直葉片和空間扭曲葉片，空壓機中的葉輪大多數采用單圓弧葉片，少數采用雙圓弧葉片。

空間扭曲葉片大大改善了氣體 流動性能，使葉輪效率得到提高，但加工較為困難，在大流量空壓機中已開始應用。